日本の特別天然記念物コウノトリ

コウノトリは、日本の自然と文化を象徴する美しい鳥です。このページでは、コウノトリの生態、歴史、保護活動、観察スポットなどについて詳しく紹介します。

1. コウノトリとは

コウノトリ（学名: Ciconia boyciana）は、東アジアを中心に生息する大型の水鳥で、日本では特別天然記念物に指定されています。白い体に黒い翼が特徴で、その優雅な姿は多くの人々を魅了しています。

写真: コウノトリの成鳥

コウノトリは湿地や田んぼなどの水辺に生息します。特に兵庫県豊岡市は、かつてコウノトリが多く生息していたことで知られています。

主に魚、カエル、小型の哺乳類を捕食します。水辺での餌探しの姿は、自然の美しさを感じさせます。

日本では、コウノトリは幸福の象徴とされ、多くの伝説や絵画に登場します。しかし、20世紀中頃には環境破壊や狩猟により野生個体が絶滅しました。

兵庫県豊岡市では、1971年に人工繁殖が開始されました。その結果、2005年には野生復帰が実現し、現在も多くの個体が自然環境で暮らしています。

豊岡市の「コウノトリの郷公園」や「円山川」などは、コウノトリを間近で観察できる人気スポットです。

観察時には双眼鏡を持参し、静かに観察することをお勧めします。また、コウノトリの生活環境を守るため、ゴミの持ち帰りや自然保護に配慮しましょう。